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2026年8月10日

「歯周病は年配の病気」は本当？若い世代にも増えている理由

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歯周病というと、「年齢を重ねてからかかる病気」というイメージを持つ方も多いのではないでしょうか。しかし実際には、20代や30代でも歯周病になる方は少なくありません。初期の歯周病は痛みなどの自覚症状が少ないため、気付かないうちに進行してしまうこともあります。若いうちから正しい知識を持ち、予防を心がけることが将来のお口の健康につながります。今回は、歯周病が若い世代にも増えている理由についてご紹介します。

■歯周病はどのような病気？

歯周病は、歯と歯ぐきの境目にたまったプラーク（歯垢）の中にいる細菌が原因で起こる病気です。初期には歯ぐきが赤く腫れたり、歯みがきの際に出血したりする程度ですが、症状が進行すると歯を支える骨が少しずつ溶かされ、最終的には歯が抜けてしまうこともあります。

■若い世代で歯周病が増えている理由

若い世代で歯周病が増えている背景には、生活習慣の変化が関係しています。忙しさから歯みがきが不十分になったり、デンタルフロスや歯間ブラシを使う習慣がなかったりすると、プラークが蓄積しやすくなります。また、ストレスや睡眠不足、喫煙は免疫力の低下につながり、歯周病を悪化させる要因になります。さらに、歯並びが複雑な部分や矯正装置の周囲は汚れが残りやすく、毎日の丁寧なセルフケアが欠かせません。

■気付きにくいからこそ早めのチェックが大切

歯周病は「サイレントディジーズ（静かに進行する病気）」とも呼ばれ、初期にはほとんど痛みを感じません。そのため、「歯ぐきから血が出る」「口臭が気になる」「歯ぐきが下がってきた気がする」といった小さな変化を見逃さないことが大切です。歯科医院では歯ぐきの状態を詳しく調べ、歯周ポケットの深さや出血の有無などを確認することで、初期の歯周病も発見できます。

■若いうちから予防を始めましょう

歯周病を予防するためには、毎日の歯みがきだけでなく、デンタルフロスや歯間ブラシを併用して歯と歯の間の汚れまでしっかり取り除くことが重要です。また、歯科医院で定期的にクリーニングや検診を受けることで、セルフケアでは落としきれない汚れを除去し、歯周病の早期発見・早期治療につなげることができます。

■まとめ

歯周病は決して年配の方だけの病気ではなく、20代や30代でも発症する可能性があります。自覚症状が少ないまま進行することが多いため、毎日のセルフケアに加え、定期的な歯科検診を受けることが大切です。若いうちからお口の健康を意識し、将来も自分の歯で快適に過ごせるよう、予防を習慣にしていきましょう。